Микола Пономаренко загинув під час обстрілів у Маріуполі у першій декаді березня 2022 року. Він з родиною ховався від атак на місто у підвалі будинку, що у провулку Народному, 8. Поруч обірвалося життя його дружини Ірини, доньки Карини і сина Дмитра, що був неподалік укриття. З-під завалів цього будинку не змогла вибратися і родина доньчиного хлопця – Андрія, та інші мешканці будинку.

Микола Пономаренко жив у Маріуполі. Працював на металургійному комбінаті «Азовсталь». Вільний час любив проводити в колі рідних. Вони з дружиною Іриною були разом понад 20 років.

«Він був дуже хорошою, чуйною і доброзичливою людиною. Зовсім не конфліктний. Для мене він був як хрещений тато, який у будь-якій ситуації міг допомогти та підказати», – розповіла колишня колега Миколи, Анастасія Карпенко.

Через щільні обстріли сусіди Пономаренків довго не могли підійти до будинку, де вони загинули. Коли стало тихіше, родичів витягнули й поховали неподалік. Згодом перепоховали на Старокримському цвинтарі.