12 березня 2022 року російська армія обстріляла багатоквартирний житловий будинок на проспекті Миру, 111 у Маріуполі. Внаслідок артилерійських ударів здійнялася пожежа. У власній квартирі в будинку, який згорів до першого під'їзду, загинула 72-річна Марія Хижнякова.

Марія родом із міста Деражня Хмельницької області. Ще в дитинстві з батьками переїхала до Маріуполя. Там навчалася в індустріальному технікумі, здобувала фах електромонтера. Працювала контролеркою на комбінаті «Азовсталь». Згодом вийшла на пенсію.

У 2021 році у Марії Хижнякової стався інсульт. Після того за нею доглядали сини та сусідка.

Із початком повномасштабного російського вторгнення в Україну родина Марії не змогла виїхати. 2 березня 2022 загинув її старший син Олександр. Молодший, Сергій, навідував матір до 9 березня – допоки уже в його район не дісталися ворожі танки.

Син втратив із мамою зв'язок та не міг виходити за межі 23-го мікрорайону, де мешкав, оскільки довкола точилися активні бої та лунали потужні вибухи, а російські військові розстрілювали навіть тих, хто просто йшов по воду.

Через кілька днів Сергієві зі сімʼєю вдалося евакуюватися з міста. Про смерть матері він дізнався, коли вибрався з тимчасово окупованої російськими військами території. Згодом останки Марії знайшли знайомі родини.

«Мама займала активну соціальну позицію. Допомагала багатьом знайомим та рідним, які цього потребували – особливо маломобільним людям. Підтримувала їх. Була доброю і турботливою…», – сказав син загиблої Сергій Сабадаш.

У Марії Хижнякової залишився син Сергій із сімʼєю.