До свого 25-річчя захисник Іван Нікітенко на псевдо Кум не дожив 8 днів. Хоробрий воїн загинув 15 січня 2024 року внаслідок щільного ворожого артобстрілу поблизу селища Білогорівка Луганської області.

Народився Іван на Луганщині в селі Лозовівка. Згодом з родиною переїхав до села Титарівка. Закінчив професійно-технічне училище №118 міста Старобільськ, де здобув спеціальність електромонтера. Працював піцейолою в кафе «Старгород». На дозвіллі любив рибалити.

Під час повномасштабного вторгнення боронив Україну в складі 54-ї окремої механізованої бригади імені гетьмана Івана Мазепи. Був оператором відділення безпілотних авіаційних комплексів

«Мій чоловік дуже чекав народження нашого сина. Завжди хвилювався, чи все у нас добре, поки я була вагітна. Уявляв, як буде забирати нас з пологового, але не судилося. Тепер він – наш янгол-охоронець. Нам дуже його не вистачає і досі не можу усвідомити, що більше ми не побачимо такого доброго, щирого і життєрадісного чоловіка та батька. Особливо його посмішку. Він завжди буде в наших серцях і в памʼяті. Герої не вмирають», – розповіла дружина Богдана.

Поховали захисника на Алеї Героїв у місті Дніпрі.

У Івана залишились дружина, син, брат, рідні, друзі та побратими.